Duikvakantie Egypte: duiken in de Rode Zee

De Rode Zee is helder, warm en barst van het leven, en vanaf Schiphol zit je er in ongeveer vijf uur. Hieronder vind je eerst de beste hotels voor duikers en daarna alles over duikgebieden, je eerste brevet en de beste reistijd!

Wat maakt Egypte nou zo bijzonder? Het begint met het zicht: het water is zo helder dat je de kleuren van het koraal al ziet voordat je goed en wel bent afgedaald. Daarnaast ligt het rif op veel plekken vlak voor de kust. Veel resorts aan de Rode Zee hebben een huisrif en een eigen duikcentrum, zodat je gewoon vanaf het strand het water in loopt, zonder boot en zonder vroege wekker. Dat is heerlijk als je meerdere keren per dag wilt duiken.

En dan het water zelf! Zelfs midden in de winter is de zee hier nog lekker. Rond Hurghada is het zeewater in november gemiddeld 26 graden en in januari nog altijd 23 graden. Daardoor kun je ook in de donkere maanden thuis een heerlijke duikweek plannen, terwijl je op de kant volop in de zon zit.

Egypte heeft drie grote uitvalsbases aan de Rode Zee, en elk heeft een eigen karakter. Twijfel je welke regio het beste bij je past? In onze vergelijking Hurghada, Marsa Alam of Sharm el Sheikh zetten we de verschillen naast elkaar. Voor duikers springt vooral het zuiden eruit, want daar liggen de riffen die ervaren duikers het hoogst op hun lijstje hebben staan.

Rond Marsa Alam vind je een paar van de beroemdste stekken van de hele Rode Zee. Elphinstone Reef is een rif met steile wanden vol zacht koraal, waar je met een duikboot vanuit de haven naartoe vaart. Hier komen ervaren duikers voor groot leven, zoals hamerhaaien en witpunthaaien. Shaab Samadai, ook wel Dolphin House genoemd, staat bekend om de dolfijnen, en bij Abu Galawa duik je langs wrakken. Nog verder zuidelijk liggen de Fury Shoals en de Hamata-eilanden, een gebied dat nog verrassend ongerept aanvoelt.

Is het reizen een drempel? Dat valt mee, want Marsa Alam heeft een eigen internationaal vliegveld. Je landt dus vlak bij de riffen en verliest geen halve dag in een transferbus.

Wil je het rustig opbouwen, dan is de baai van Abu Dabbab een schot in de roos. Je vindt er twee koraalformaties met zeegrasvelden ertussen, en die zeegrasvelden trekken schildpadden aan. Vaak zie je de kleurrijke vissen en schildpadden al vanaf het strand! Er ligt ook een klein wrakje vol koraal, en je kunt door een onderwaterkloof met grotten en tunnels zwemmen. De baai heet niet voor niets ook Dugong Bay. Iets zuidelijker ligt het beschermde Wadi Gimal-gebied, met prachtige riffen die aanvoelen als een verborgen oase naast de woestijn.

Rond Hurghada combineer je duiken heel makkelijk met een echte strandvakantie voor het hele gezin. Sindbad Club heeft een groot duik- en watersportcentrum, en bij Sunrise Royal Makadi Resort in Makadi Bay heb je een privéstrand met een huisrif. Handig, want zo plan je een duikje tussen het luieren door. Wil je eerst ontdekken wat er allemaal te beleven valt op het water? In de excursies aan de Rode Zee zie je welke boottochten je kunt maken.

Dit is natuurlijk de vraag die je eigenlijk het liefst beantwoord wilt zien! Onder water in Egypte wemelt het van het leven. Een greep uit wat je tegen kunt komen:

Houd er wel rekening mee dat dit wilde natuur is. Wat er langs zwemt, bepaalt de zee zelf en niet het duikcentrum. Juist dat maakt elke duik weer spannend, want je weet nooit welke verrassing er om de hoek van het rif ligt!

Lijkt duiken je fantastisch maar heb je nog geen brevet? Dan is Egypte een heerlijke plek om te beginnen! Er zijn twee logische eerste stappen.

Met een introductieduik proef je eerst aan het duiken voordat je een hele cursus boekt. Een instructeur legt je de basis uit en neemt je mee het water in. Vind je het geweldig, dan weet je meteen dat een cursus de moeite waard is.

Wil je echt duiker worden, dan haal je je Open Water-brevet. In ongeveer vier dagen leer je alles wat je nodig hebt, en daarna mag je overal ter wereld tot 18 meter diep. Zo ziet de cursus eruit:

Die online theorie is echt een aanrader: dan gebruik je je vakantiedagen voor het water in plaats van voor het klaslokaal. Ben je liever eerst boven water bezig? In onze gids over snorkelen in Egypte lees je waar je met alleen een masker en snorkel al prachtig koraal ziet.

In de grote badplaatsen heb je keuze uit tientallen duikcentra. Hoe kies je de juiste? Een mooie website of een PADI- of SSI-logo zegt nog niet alles. Let vooral op deze punten:

Dat eerste punt is belangrijker dan het klinkt. Een centrum dat niet bij de CDWS geregistreerd staat, werkt eigenlijk illegaal, en gaat er dan iets mis, dan kan je verzekering moeilijk doen. Kies dus voor veiligheid boven een koopje! Bekende namen rond Marsa Alam zijn onder meer Blue Ocean in Abu Dabbab, een PADI 5* IDC-centrum, en Deep South Divers.

Het grootste geluk voor een duiker? Een hotel waar je vanaf je ligbed zo het rif op zwemt. Een echt duikresort herken je aan een eigen duikcentrum op het terrein, vaak in combinatie met een huisrif. Dan kun je duiken wanneer het jou uitkomt en hoef je niet elke ochtend met een busje naar de haven. In Marsa Alam is Three Corners Fayrouz Plaza Beach Resort een fijne uitvalsbasis dicht bij de zuidelijke riffen. Wil je resorts zien waar het onderwaterleven echt de hoofdrol speelt? Bekijk dan onze snorkelresorts in Egypte, want een goed snorkelrif is ook een prachtig duikrif.

Het goede nieuws: in Egypte kun je eigenlijk het hele jaar duiken. Toch zijn de wintermaanden extra aantrekkelijk, juist omdat het thuis dan grijs is. Rond Hurghada zie je dit verloop:

Regen is in die maanden vrijwel afwezig, dus je hoeft je bootduik bijna nooit af te zeggen vanwege het weer. Wil je alle maanden naast elkaar zien? Kijk dan bij het weer in Egypte per maand. En ben je benieuwd hoe Egypte het doet tegenover andere zonnige plekken, lees dan waar het warm is in december.

Een duikvakantie vraagt net iets meer voorbereiding dan een gewone strandweek. Met dit lijstje zit je goed:

Meer handige weetjes voor je reis vind je in onze tips voor een vakantie in Egypte. Ga je met kinderen die nog net te jong zijn om te duiken? Dan is een all inclusive resort met waterpark in Egypte een fijne combinatie, zodat iedereen zich vermaakt terwijl jij onder water bent.

Heb je de smaak te pakken? Pak je brevet, kies je regio en zoek een resort met een rif voor de deur. Dan wacht er een duikvakantie in Egypte waar je nog lang over napraat!